Ukraina mulai melakukan serangan langsung ke wilayah Rusia. Moskow melaporkan bahwa sekitar 300 tentara Ukraina melancarkan serangan lintas batas.
Kementerian Pertahanan Rusia menyatakan bahwa “300 militan Ukraina” dari brigade mekanik ke-22 Ukraina melancarkan serangan pada pukul 8 pagi pada Selasa (6/8/2024), didukung oleh 11 tank dan lebih dari 20 kendaraan tempur lapis baja. Pertempuran berlangsung sepanjang hari antara desa perbatasan Nikolayevo-Daryino dan Oleshnya di wilayah Kursk, hingga ke pinggiran Sudzha, 10 km dari garis depan.
Dua serangan terhadap trailer Rusia yang sarat dengan tank difoto dari udara.
Meskipun Rusia mengeklaim telah menggagalkan serangan tersebut, laporan dari blogger militer Rusia dan gambar di media sosial menunjukkan bahwa serangan Ukraina itu cukup besar, meskipun tidak jelas seberapa lama itu bisa dipertahankan.
Rybar, seorang blogger militer Rusia yang populer, mengatakan bahwa situasi di wilayah Kursk tetap tegang dengan pertempuran terjadi di distrik perbatasan. “Berdasarkan rekaman terbaru, formasi Ukraina berhasil maju,” tulis blogger tersebut, dilansir The Guardian.
Pernyataan ini bertentangan dengan pernyataan awal dari Kementerian Pertahanan Rusia, yang mengeklaim telah menggagalkan serangan tersebut.
“Setelah mengalami kerugian, kelompok sabotase Ukraina mundur ke wilayahnya, sementara beberapa pejuang mencoba untuk menancapkan kaki langsung di wilayah yang berdekatan dengan perbatasan negara, di mana mereka diblokir oleh unit tentara Rusia,” kata kementerian dalam sebuah pernyataan.
Pemimpin politik Ukraina dan kementerian pertahanan tidak segera memberikan komentar tentang situasi ini, tetapi seorang pejabat junior mengakui bahwa serangan sedang berlangsung dan menunjukkan bahwa serangan itu belum dipatahkan.
Andrii Kovalenko, kepala departemen anti-disinformasi di Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, mengatakan bahwa “tentara Rusia berbohong tentang kendali situasi di wilayah Kursk. Rusia tidak menguasai perbatasan.”
Putin Bergerak
Serangan mendadak Ukraina ke wilayah Kursk terus berlanjut hingga Rabu, mendorong Vladimir Putin untuk mengadakan pertemuan dengan pejabat pertahanan dan penegakan hukum tertingginya.
Adapun, pasukan Ukraina telah maju hingga 15 km dari perbatasan pada hari kedua serangan, di sepanjang jalan raya di utara desa perbatasan Sverdlikovo dan dekat pusat transmisi gas alam utama.
Tujuan serangan ini bisa jadi merupakan upaya Ukraina, yang pertahanannya sedang tertekan, untuk mengalihkan sebagian pasukan Rusia agar bergerak ke bagian garis depan yang sebagian besar tidak aktif sejak musim semi 2022 – dan juga untuk meningkatkan moral di dalam negeri.
Namun, para kritikus di Ukraina berpendapat bahwa serangan semacam itu tidak memiliki tujuan militer jangka panjang. Kelompok anti-Kremlin dari Rusia meluncurkan serangan dari Ukraina ke wilayah Belgorod dan Kursk pada bulan Maret, tetapi berhasil dipukul mundur tanpa mendapatkan keuntungan strategis.
Sebelumnya pada hari Selasa, Alexei Smirnov, penjabat gubernur wilayah Kursk, mengatakan bahwa tentara Rusia dan pasukan FSB telah memukul mundur serangan Ukraina dan tiga warga sipil Rusia tewas, serta 18 lainnya terluka. Rusia menyatakan telah melancarkan serangan udara terhadap lapis baja Ukraina, dan pasukan cadangan telah digerakkan untuk memperkuat garis depan serta menghancurkan 16 unit lapis baja milik penyerang, termasuk enam tank.
Kerugian di kedua belah pihak tidak dapat diverifikasi, dan laporan korban pertempuran awal sering kali terbukti sebagai melebih-lebihkan.